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Le culte de Mae Hong Praï est peu répandu en Thaïlande et se retrouve de nos jours principalement dans les petits villages de l'Issan et chez de très rares Maîtres en magie et moines Bouddhistes. Ce culte consiste à conserver le crâne d'une jeune fille morte dans un accident ou par suicide, a pratiquer sur ce crâne un rituel spécial qui "recueille" l'âme de la personne dans son crâne et la met au service de celui qui pratiquera ensuite le culte et les offrandes à Mae Hong Praï. Cette pratique est dérivée de la croyance populaire Thaïlandaise selon laquelle un suicidé ou une personne morte de mort violente ne peux pas se ré-incarner dans des conditions normale et devient alors un fantôme.

Hong Praï réalisé à partir d'un petit crâne de singe
(Collection Tenzin Pawo)

Des amulettes Mae Hong Praï existent également et sont destinée à protéger leur porteur des accidents et à lui donner du charme. Pour ce qui est des crânes, les rares que l'on trouve de nos jours sont soit des crânes de singes morts accidentellement (auquel cas l'âme qui les habitent est bien sûr une âme de singe) soit des crânes en résine ayant été animés avec l'âme d'une jeune fille par un Maître en magie blanche. Les Hong Praï réalisés à partir de crânes de singes sont principalement utilisés pour garder des maisons mais aussi dans des pratiques de spiritisme où l'on demande au singe "d'aller chercher" les esprits des morts avec lesquels on veut communiquer.

Mae Hong Praï ancien dans un Temple d'Ayuthaya (Merci à Paola pour cette image rare)

La personne qui conserve un tel crâne doit lui faire chaque jour offrande d'un verre d'eau et d'un bâton d'encens et de temps à autre lui offrir soit des fruits (pour un singe) soit du maquillage ou du parfum (pour une jeune fille). Il est à noter que la pratique de Mae Hong Praï ne doit en aucun cas se faire dans la même pièce que celle de Khuman Thong

Trois Mae Hong Praï exposés sur l'Autel d'un Maître en Magie Barang, notez que celui du milieu est en fait une tête humaine momifiée..

Deux Mae Hong Praï dans une boutique...

Amulette Mae Hong Praï par le Vénérable Lersi Sompit

Rare médaille Mae Hong Praï

Crâne de singe sur un Autel Hindouiste dédié à la déesse Kali

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