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Les bols chantant sont originaires des régions Himalayennes. Ils sont issus de pratiques chamaniques et contrairement à ce que certains auteurs prétendent ne sont pas des instruments rituels du Bouddhisme Tantrique. J'ai eu l'occasion d'intéroger un Maître de musique Sacrée Tibétaine sur le sujet, sa réponse a été catégorique : il n'avai JAMAIS utilisé ou vu utiliser ce type de bol lors de rituels par des moines Bouddhistes, la seule utilisation de ce type de bol dont il avait été le témoin étant celle de cloche de Temple pour de petits groupes de méditants.
Par contre certains Chamans Bönpo en utiliseraient cet instrument et les bols chantants connaissent depuis les années 80 une large diffusion comme "outil de méditation et de guérison" dans les milieux "New-Age". On y associe des cloches Tibétaines (sans leur dordje!) et des "Tingsha", le tout proposé avec des livres ecrits par des "experts" (qui semblent n'avoir jamais franchit la porte d'un Temple Tibétain...) décrivant les vertues extraordinaires de ces instruments (dans le genre "J'ai frappé mon bol et mon cancer a guéri!")
On trouve aussi désormais des bols chantants "New-Age" en cristal de roche, améthyste...le tout fabriqué en Suisse, c'est dire si on s'éloigne de la tradition! Il faut cependant reconnaitre a ces bols des qualités acoustiques vraiment hors norme (pour ceux de bonne qualité, prévoir un budget de 250 € pour un petit bol...)

A ne pas confondre avec les bols chantants "Tibétains", les cloches de temple Japonaises sont en bronze sombre et ne peuvent pas "sonner" si on les frotte avec un maillet.

La prochaine fois que votre prof de Feng Shui fait le malin avec son "gros bol chantant", faite lui voir cette image!

 
La tradition veut qu'un alliage de 7 métaux soit employé, chaque métal correspondant à un des 7 chakras, ce qui leur donne des vertus thérapeutiques. Ce type de bol était autrefois offert aux jeunes époux lors des mariages pour servir de bol à nourriture, ainsi des traces des différents métaux passaient dans la nourriture et la complétait en oligo-éléments.

Selon d'autres sources, les métaux utilisés sont une référence à 7 planètes 
- argent (la Lune)
- cuivre (Venus)
- étain (Jupiter)
- fer (Mars)
- mercure (Mercure)
- or (le Soleil)
- plomb (Saturne)

Les bols chantants étaient autrefois réalisés à partir d'une plaque d'alliage, et façonnés par martelage par des forgerons sacrés.

bol chantant moderne en cours de fabrication

Malgré ce que prétendent certains sites (proposant soit a prix d'or des bols vendus "au gramme", soit des bols tout a fait ordinaires), il est de nos jours quasiment impossible de se procurer un bol réalisé par un forgeron Sacré en alliage de 7 métaux et faconné par martelage, la grande majorité des bols disponibles sont en laiton ou en bronze, le plus souvent tournés à la machine. Les bols "antiques" que vous verrez proposés sur Ebay ou sur certains sites ne sont que des imitation modernes vieillies artificiellement.

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