Les dragons : mythe ou réalité ?

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Les Dragons sont omniprésents dans les principales cultures du monde
et ce sous des formes tellement similaires à travers l'espace et le temps,
qu'il est difficile de n'y voir qu'un mythe et non le reflet d'une réalité.

Les dragons sont décrits comme des créatures reptiliennes de grande taille,
ayant 2 ou 4 pattes (avec des nombres de doigts variables mais décrits de manière précise !)
et parfois des ailes. Certains peuvent voler, et dans certains cas cracher du feu (plus rare).
Un dragon dispose d'une grande force et est partiellement invulnérable, il a également une éspérance de vie très longue et peut souvent parler. Son régime alimentaire est carnivore,
le fait de manger des humains n'est par contre qu'anecdotique. Des Dragons ont par contre été observés en train de chasser (ceci est décrit dans des manuscrits Chinois anciens).
Il est à noter que c'est le seul et unique animal "mythique" présent dans le zodiaque Chinois...

Les Dragons d'Asie

Les Dragons sont parfois apprivoisés, ici deux d'entre eux traînent le char d'un Empereur
de la Chine antique. Les manuscrits Chinois décrivent d'ailleurs plusieurs espèces distinctes
de Dragons, sous des noms différents et détaillent leurs modes de vie, régimes alimentaires, dimensions et les endroits où on les trouve ! Marco Polo décrit également le fait que
"les familles nobles Chinoises élevaient de petits dragons à qui elles faisaient tirer leurs chars les jours de fête.", il décrit également en détailleur régime alimentaire
et les méthodes d'élevages des dragons !

Les Dragons en Europe

Dans la tradition Européenne les Dragons sont nombreux et souvent décrits avec le surnom de "grand ver", nous verrons plus tard que ceci est en rapport avec certaines espèces animales "monstrueuses" bien réelles qui ont vécu et vivent encore en Europe...

La "Chanson des Nibelungen" est un poème épique en haut moyen-allemand,
composé peu après 1200 en Autriche, par un auteur anonyme, qui a mêlé mythologie scandinave et germanique à des éléments empruntés à l'histoire du royaume des Burgondes. Des thèmes identiques ont inspiré de nombreux autres textes, parmi lesquels figurent les chants de l'Edda et l'épopée islandaise Volsunga Saga (Saga des Volsungs), mais tous ces textes présentent des versions très différentes de l'histoire des Nibelungen.
La "Chanson des Nibelungen" fait, quant à elle, davantage ressortir le matériau historique
que la mythologie et la cosmogonie germano-scandinave.

Bien que les événements et les personnages de la "Chanson des Nibelungen" soient inspirés d'une histoire plus ancienne, ils ont été transposés dans un univers courtois et dans un cadre géographique reconnaissable. Dans la partie qui nous intéresse, le héros Siegfried,
en se rendant dans la ville de Worms-sur-le-Rhin (Worms se traduit par ver,
ce qui signifie littéralement que cette ville est la tannière du Dragon) entend parler
d'un terrible dragon nommé Fafnir dont il est dit que si un chevalier parvenait à le tuer
et à se baigner dans son sang, sa peau deviendrait dure comme la corne,
le rendant invincible.
Fafnir est aussi le gardien d'un trésor fabuleux.

Armé de son épée magique Balmung, Siegfried parvint à terrasser Fafnir et se baignât
dans son sang, sa peau devint en effet tel de la corne et il reçut aussi en même temps
le don de comprendre le langage des animaux en buvant une goutte de ce même sang.

Les Dragons en Asie Mineure

Il est a noter que c'est dans des textes anciens datant de plus de 3000 ans que l'on trouve
la première mention d'un Dragon qui est une des formes du Dieu Nimurta
(et également comme une création des Dieux Tiamat et Apsu). Le dragon crée par Tiamat
est décrit comme ayant 50 km de long, 10 km de haut, et 6 mètres séparent ses oreilles (encore une fois des mesures précises sont données,
comme pour un animal bien réel et tangible !).

On trouve par ailleurs diverses mentions surprenantes sur des tablettes cunéiformes
traitant du Dragon Mushkhushu, entre autre une description détaillée de son régime alimentaire et de ses habitudes, et même des détails sur le fait que plusieurs spécimens vivants de cet animal étaient conservés et élevés dans des souterrains spécialement aménagés
et n'étaient sortis que lors de célébrations sur la demande du Roi.
Des Grand-prêtres spécialement formés prenaient soin de ces animaux sacrés
et personne d'autre qu'eux et le Roi ne pouvaient les approcher...

Les exemples de représentations de Dragons se mordant la queue sont trop nombreux et curieux pour être ignorés. Est-il possible qu'ils soient plutôt la description de témoins oculaires d'un comportement spécifique des Dragons, plutôt qu'un symbole d'infini comme on le lit partout ? Le serpent Cosmique Jörmungand est dit se mordre la queue lui aussi...

Les Dragons dans la réalité

Il me semble raisonnable de penser que le mythe des Dragons trouve sa base dans la réalité
et dans l'existence d'animaux ayant certaines des caractéristiques des Dragons.
Les images qui suivent sont une démonstration que ce genre d'animaux a bien existé,
voire même existe encore de nos jours !
Certaines espèces pas du tout mythiques ont été nommées "Dragon"
pour diverses raisons.

Le Dragon de Komodo.

Le plus grand lézard vivant (jusqu'à 3 mètres mesuré, les légendes locales parlent
de spécimens de 7 mètres...), il peut peser plus de 180 kg, peut courir (11 à 15 km/h), grimper aux arbres et nager. Cet animal a été découvert officiellement seulement
au début du 20 ème siècle ! Mais il était connu et craint comme un mangeur d'homme
par les indigènes sous le nom de Ora.

C'est un redoutable prédateur, capable d'engloutir 3 kg de viande par minute et de chasser
des proies de grande taille (porcs sauvages, chiens ou buffles par exemple).
Une morsure de cet animal ne cicatrise jamais car les bactéries contenues dans sa salive
sont très virulentes et empêchent la cicatrisation ce qui provoque la mort par septicémie
en quelques jours. La sensation ressentie par la victime est celle d'une brûlure,
ce qui pourrai expliquer en partie la légende du dragon cracheur de feu.

Cette espèce est capable de reproduction par parthénogenèse, on dénombre
environ 5000 spécimens sauvages seulement, cette espèce est protégée.

Autre animal pouvant avoir inspiré le mythe du Dragon :

Le Plésiosaure et ses probables survivances contemporaines

Les os et dents de Dragon de la médecine Chinoise

(excellent article sur le sujet, en anglais)

Les "os de Dragon" et "dents de Dragon" font partie de la pharmacopée Chinoise traditionnelle depuis des millénaires, il s'agit en fait d'os et dents fossiles de divers animaux préhistoriques qui ont été identifiés comme étant les restes des légendaires Dragons.
Ces os sont la plupart du temps calcinés, puis mis en poudre avant d'être pris
comme médicament. Quand on voit la taille de certains de ces fossiles on ne peut pas blâmer les Chinois du moyen âge d'avoir cru aux Dragons ! Il est a noter que des scientifiques Chinois ont rassemblés de nombreux spécimens de ces "os de Dragons" et ont dû admettre
ne pas pouvoir tous les identifier comme étant des os d'espèces de dinosaures connus....

Les dents de Dragon cérémoniales du Japon

Certaines rares familles Japonaises de la haute noblesse conservent dans leurs trésors
des "dents de Dragon" qui ne sont sortie que durant certaines cérémonies et transmisent
de père en fils. Comparez ces dents avec l'image d'une dent fossile de Plésiosaure
que je présente plus haut sur cette page, vous y trouverez une ressemblance troublante.

La momie de Dragon du Temple de Okhaïdo

Cette momie dorée de bébé dragon est exposée dans un Temple de Hokaïdo (Japon).
J'ai pu parler à une personne qui s'est rendue sur place et a vu cet objet étrange,
il m'a dit que selon lui si ce n'est pas un objet authentique
c'est une imitation absolument superbe.
Cette momie a été confiée à la garde du Temple il y a plus de 300 ans par une personne
qui l'avait acheté à prix d'or à un général de l'armée Japonaise,
grand collectionneur de Hokkaï (Hokkaï : monstres mythologiques).
Ce général l'aurait acheté à des paysans qui aurai trouvé le bébé-dragon à l'agonie
le long d'une rivière et l'aurai fait empaillé après avoir tenté en vain de le soigner.

Cette momie a subi des tests radiologiques et montre une structure osseuse complète et crédible, son ADN a été également testé et ne correspond à celui d'aucun animal connu...

Un autre temple de la région d'Hokaïdo expose un crâne de Dragon,
mais je n'ai pas réussi à trouver de photo de cet objet.

Le Tatzelwurm ou "serpent Dragon"

Ce reptile porte divers noms selon où on le trouve: Tatzelwurm (vers à pattes), Arassas
(dans les Alpes Francaises), Bergstutz (souche des montagnes), serpent à tête de chat, Daazelwurm, Lindwurm, Hockwurm, Kuschka (en slovénie), Springwurm(Tyrol), Stollwurm (Alpes bernoises, Suisse). Jakob Nicolussi lui donna en 1933 le nom scientifique de Heloderma europeum. Il est possible que cette espèce soit apparentée aux Axolotl
que l'on trouve au Mexique.

C'est un lézard de 60 à 90 centimètres, de forme cylindrique, aux pattes minuscules
(le nombre de pattes n'est pas clairement établis). Il siffle comme un serpent
et se montre très agressif et venimeux, il peut faire de grands bonds en l'air.

Cet animal n'a jamais été capturé et aucune dépouille n'a à ce jour été découverte,
cependant son existence semble hors de doute car de très nombreux témoignages crédibles
et concordants existent (ces témoignages s'étalent entre 1776 et 1992). Il a été signalé
dans les Alpes suisses, Bavaroises, Françaises, Italiennes et Autrichiennes, quelques fois en Silésie (Pologne) et également en Slovénie. Il semblerai qu'un animal très similaire existe aussi dans les Pyrénées Espagnols. On peut aussi supposer que cet animal est lié
au Lindorm des légendes Norvégiennes, Suédoise et Danoises.

Le Tsuchinoko.

Le crâne de Dragon Lindwurm de Klagenfurt.

La statue-fontaine du Lindwurm, dans le centre de Klagenfurt.
Quand cette statue a été réalisée au 15 ème siècle,
l'artiste pris les mesures de la tête sur le "crâne de Dragon"
exposé à la Mairie de Klagenfurt, pour être sûr d'être au plus près de la réalité !